The Times, February 24, 2006
Revenge squads stalk streets as war of the mosques tears country apart
by Michael Binyon
遜尼與什葉派彼此之間的恨意可以回溯到伊斯蘭開始的時候。它不只讓穆斯林世界分裂，它也是許多無法解決衝突的燃料，至今仍然存在於伊拉克、巴基斯坦、以及 那些極端分子仍然在煽動古老宗教仇恨的國家。
分裂起因在於穆罕默德死後，他的追隨者對於哈里發繼承者的爭論。穆聖的堂弟，阿里，被敵對陣 營的伍麥葉王朝給推翻，逃到東邊，卻被勝者的復仇軍隊打敗；他的兒子，胡賽因，後來在現今伊拉克的卡巴拉自立為哈里發，卻被殺死。
從該時刻起，遜尼的多數派就已經決心要杜絕那些他們認為不乖的異端的抗拒，並讓他們接受真正的伊斯蘭。
而阿里與胡賽因血腥的失敗，也讓什葉派（阿拉伯語意為：「阿里的提倡者」）感受到他們是一群被剥奪權利的少數，等待著對篡奪者的復仇，還有等待救贖者瑪蒂 重回人世－－胡賽因直系的孫子，據說在11世紀前於一個山洞中消失。
這個殉教的觀念乃是什葉派的中心思想：其教徒在儀式上，為了紀念阿里與胡賽因，會切割、鞭打、傷害自己。他們宣揚的是受苦與反抗的訊息。他們的儀式強調的 是流血以及戰鬥，還有渴望在瑪蒂回來時得到的完美社會。
這種心態深深影響著什葉派的社會與政治地位。今天他們在十億穆斯林中佔了百分之二十三，主要集中在伊朗（他們在那裏是壓倒性的多數）、伊拉克以及波斯灣， 在黎巴嫩、葉門以及亞塞拜然則有大型的社群。
在伊朗，他們獨特的傳統以及法律已經加強了伊朗原有的古老波斯民族主義，並且很不屑地對待其他阿拉伯人；其他的地方，什葉派則是受壓迫與鎮壓的少數，往往 被否定政治權力以及社會地位。
現代的什葉好戰派主要在是黎巴嫩崛起，教派的分別以及政治的競爭讓該國在1970年代陷入內戰。什葉派被當成工人階級而受到岐視，開始在南方重新主張他們 的權利，並且反對基督教與以色列的影響。受到伊朗革命以及赫滋波拉追隨者的支援，他們要求更大的權力－－並且顛覆了黎巴嫩的中央政府。
德黑蘭的最高領袖柯梅尼的不妥協訊息震撼了穆斯林世界。他基本教義的好戰思想以及反西方的說詞受到窮人以及社會中低階層的歡迎。然而什葉派的崛起被遜尼精 英所統治的國家所厭惡以及憎恨－－特別是在沙烏地阿拉伯，在該國瓦哈比的清教徒構成了統治階級，他們認為什葉的少數即是異端，還是伊朗派來的特洛伊木馬。 迫害因此而起。
在伊拉克，遜尼少數長久以來都是統治階級，薩達姆海珊也害怕著什葉派的挑戰，雖然沒有什葉教徒在伊朗伊拉克戰爭時與伊朗站在一起，然而海珊不願意冒險：他 迫害、逮捕、以及剥奪了南部什葉居住地區的投資，讓什葉派貧窮並且痛恨海珊。什葉教徒到聖殿的朝聖被禁止，什葉教士被折磨，而與伊朗的任何接觸都被斬斷。
1991年波灣戰爭之後，什葉派的起義失敗，導致他們被海珊大量處決。憎恨的感覺也隨之增長：它只能藉著薩達姆的倒台來復仇。
遜尼的極端分子與蓋達組織，對於什葉派有很深的敵意，一直都試圖將這種仇恨上升成為內戰，並希望引進其他的遜尼穆斯林，屠殺什葉派，並且將伊拉克建立成為 遜尼所領導的統一的穆斯林哈里發。
在信仰的主要原則上，在伊斯蘭的哈迪斯（hadith，學者的傳統）裏，還有宗教的儀式上，什葉與遜尼彼此幾乎沒有什麼分別。悲劇是，政治上的競爭，互相 的猜疑以及教義狂熱分子已經重新點燃古老的恐懼。將要花好長一段時間，這些擾動才會平息。
我一直到去年十二月時，在BBC上，才知道什葉派教徒會在某些宗教儀式中自殘：拿鞭子、劍打自己到流血的程度。他們一面留著眼 淚，想念著阿里與胡賽因的苦難。 而這種苦難是一千一百年前發生的事！
我想對於這個廣大的世界，我也還是剛入學不久的新生！
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